¿California está prohibiendo los parachoques y ruedas cromadas en los automóviles personalizados?

Sep 07, 2023

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Cuando esta semana se conoció la noticia de que la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) podría potencialmente prohibir el cromo hexavalente, una sustancia química en el proceso de cromado, las redes sociales y más acudieron a Defcon 2, gritando: "¡La restauración está muerta! Los autos personalizados están muertos". !"

He aquí por qué HOT ROD no entra en pánico.

El cromo hexavalente, también conocido como Cr(VI), cromo-6 o cromo-VI, se encuentra dentro del elemento cromo. Se utiliza principalmente en cromado, galvanoplastia y pintura cromada, e incluso en la producción de acero inoxidable. Así es como piezas como parachoques y llantas (en otras palabras, el trabajo brillante) terminan con una capa suave y un acabado similar a un espejo. También es un pigmento en algunas pinturas y ayuda a resistir la corrosión. Afecta a algo más que a los coches; se utiliza para trenes de aterrizaje en aviones, parrillas exteriores, componentes de plomería, en la industria aeroespacial y también en otras industrias.

El problema aquí no es el producto final que obtiene el consumidor sino la sustancia química que se libera durante los procesos de enchapado y anodizado, porque esas emisiones en el aire son tóxicas. El Cr(VI) es un carcinógeno conocido; la exposición puede causar cáncer. En 1986, California lo calificó formalmente como "contaminante tóxico del aire". De hecho, ningún nivel de exposición se considera seguro. ¿Recuerdas la película Erin Brockovich con Julia Roberts? Estaba basado en una historia real y la sustancia química en cuestión era cromo hexavalente.

Tomamos prestada esta explicación del viaje del cromo hexavalente de CARB: "El cromado es el proceso mediante el cual se aplica una carga eléctrica a un baño de revestimiento que contiene una solución de sal electrolítica (anhídrido de cromo). La carga eléctrica hace que el metal de cromo en el baño se caen de la solución y se depositan en varios objetos (generalmente metálicos) colocados en el baño de cromado. La carga eléctrica durante el proceso de cromado hace que el cromo hexavalente se emita desde el baño en forma de aerosol que, una vez emitido desde la instalación, puede ser inhalado y arrastrado dentro de los pulmones".

CARB quiere prohibir el uso en revestimientos decorativos para enero de 2027 y luego prohibir el revestimiento duro y el anodizado con ácido crómico para enero de 2039.

Pero todo esto no es realmente una noticia nueva, a pesar de todos los gritos. CARB ha sido transparente durante años acerca de sus regulaciones relacionadas con la reducción de las emisiones de cromo hexavalente debido a la preocupación no solo por aquellos con exposición directa, sino también por la seguridad de las comunidades y residencias cercanas a las instalaciones que las producen. La CARB reguló las emisiones de "cromado y anodizado con ácido crómico" en 1988 y 1998, de "torres de enfriamiento" en 1989, de "revestimiento de vehículos de motor y equipos móviles" en 2001, y de "pulverización térmica" en 2004. CARB anticipó Estas precauciones podrían reducir el riesgo de cáncer en un 85 por ciento. En 2018, modificaron la política de Medida de control de sustancias tóxicas en el aire con cromo hexavalente para operaciones de cromado y anodizado con ácido crómico (ATCM de cromado), impulsando mayores reducciones de emisiones.

Las preocupaciones sobre el cromo hexavalente no son exclusivas de Estados Unidos. Europa también está planeando una prohibición. Entonces, ¿qué define una alternativa exitosa? Evidentemente, implicará respeto hacia el medio ambiente y condiciones más seguras para las personas afectadas. Pero también debe ser un reemplazo adecuado para los procesos heredados y no puede decepcionar en cuanto a calidad o resultados de color. Para ello se ha experimentado con el cromo trivalente y se ha hablado de un sustituto del carburo de tungsteno. La votación final de CARB tendrá lugar en mayo y, si avanza, se asignarán fondos para ayudar con la transición de la industria, ya que reemplazar equipos podría ser un desafío financiero para todos los involucrados en el negocio del cromado.

La conclusión: no creemos que esta prohibición conduzca a la destrucción de la afición a la restauración y personalización de vehículos. Es un trabajo en progreso y es poco probable que sea el principio del fin. Los hot rods han sobrevivido a situaciones mucho peores en términos de intervención gubernamental.

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