Rio Tinto Kennecott se une al Programa de Circularidad de Terelion centrado en el reciclaje de carburo cementado

Jul 09, 2023

El sitio de Rio Tinto Kennecott (Salt Lake City, EE. UU.) se ha unido al Programa de Circularidad de Terelion en lo que, según la compañía de brocas, marca un hito importante en el cumplimiento de su ambicioso objetivo de lograr la circularidad en toda la cadena de valor.

El carburo cementado es un componente clave en las brocas de alta calidad. Un ingrediente importante en la fabricación es el tungsteno, un mineral raro y difícil de conseguir. Gracias al programa Circularity de Terelion, ahora es posible reciclar todos los insertos de carburo cementado de una broca para convertirlos en material virgen (tungsteno puro) que luego se puede utilizar en la fabricación de nuevos insertos de carburo cementado. Las herramientas de metal duro reciclado requieren un 70 % menos de energía, lo que se traduce en un 40 % menos de emisiones de CO2.

Graeme McKenzie, director de operaciones de Terelion, dijo: “En Terelion, estamos comprometidos a trabajar por un futuro minero más sostenible. Hacerlo beneficiará a todos: nuestro planeta, nuestros clientes y nuestro negocio. Nuestro objetivo es lograr una circularidad del 90 % para 2030. Para lograrlo, la clave es nuestro Programa de Circularidad. Estamos muy contentos de que Rio Tinto Kennecott comparta esta ambición y haya decidido unirse a nuestro programa, un claro testimonio también de su compromiso en esta área. Esperamos una asociación exitosa que, en última instancia, anime a otros a unirse a esta emocionante iniciativa”.

El proceso de separación de las inserciones de carburo cementado del cuerpo de acero de la broca se realiza mediante un elaborado proceso de calentamiento. Luego, los insertos se recolectan y envían al socio de reciclaje de Terelion, lo que ahorra más del 90 % de las emisiones del envío en el proceso (en comparación con el envío de las brocas completas).

Los productos usados ​​se recogen en Kennecott y se transportan a un socio donde las brocas de carburo de tungsteno sin filo se separan del acero. Luego, los insertos de carburo usados ​​se envían a una planta de procesamiento en Austria, donde se transforman nuevamente a su forma de polvo original y luego se convierten en nuevos insertos de carburo de tungsteno que se utilizan como materia prima para fabricar nuevas brocas.

Se estima que el programa Terelion Circularity para brocas de carburo de tungsteno en la mina Rio Tinto Kennecott reducirá las emisiones de CO2 relacionadas con las brocas de carburo en un 64 %. El consumo de energía se reducirá en un 70% en comparación con el abastecimiento de carburo de tungsteno mediante métodos de minería convencionales.

Brendan Murphy, director general de minerales de Rio Tinto Kennecott, dijo: “Siempre estamos buscando formas nuevas e inventivas de reducir nuestra huella de carbono y reducir los residuos. Estamos entusiasmados de apoyar este innovador programa de circularidad y esperamos ver la diferencia que puede marcar”.

Una ceremonia que tuvo lugar en la mina Rio Tinto Kennecott el 23 de mayo de 2023 marcó el inicio del programa de circularidad entre las dos empresas.