Butler Professional Farrier School enseña cuidado de las pezuñas equinas

Dec 02, 2023

Jacob Butler usa pinzas para pezuñas para recortar alrededor de la pared del casco hasta que la pata del caballo tenga la longitud adecuada.

"Lo decimos con una sonrisa, pero este es un negocio del que literalmente te pueden echar", dijo Jacob Butler.

Jacob Butler utiliza una escofina para caballos para alisar, nivelar y redondear el casco después de haberlo recortado.

Jacob Butler en su oficina de la Escuela Profesional de Herradura Butler, que comenzará su decimoquinto año ofreciendo cursos de certificación para herradores.

Las herraduras a menudo se sujetan con clavos a través del casco en un ángulo hacia afuera para que las puntas de los clavos atraviesen la parte superior insensible de la pared del casco.

Para herrar un caballo, Jacob Butler calentará la herradura en la fragua y la colocará brevemente en el pie para marcar el camino donde se asentará la herradura.

Un herrador es un especialista que recorta y herra las patas de los caballos, combinando habilidades de herrero y veterinario.

"Los caballos sufren por el hecho de estar de pie; si no lo hacen correctamente, el herrador puede causarles daño, lo cual es desafortunado", dijo Jacob Butler.

Ubicada a 30 minutos de Chadron, Butler Professional Farrier School (BPFS) ha estado ofreciendo a los estudiantes aprendizaje presencial y práctico desde que abrió sus puertas en 2007. Los Butler han adaptado el edificio que originalmente funcionaba como una instalación para caballos de corte para albergar equipos de herrador y un zona de forja. El importante espacio interior permite que la escuela funcione en interiores durante las inclemencias del tiempo. Además del aula, los Butler han creado opciones de alojamiento en el campus para alentar a los estudiantes a aprovechar el estudio concentrado sin distracciones.

"Nos sentimos realmente bendecidos de que haya sucedido como sucedió", dijo Butler. “Estábamos buscando en varias áreas y recibimos un folleto por correo que decía que estaban vendiendo este lugar en una subasta y a partir de ahí, todo encajó”.

La escuela es una colaboración entre Doug Butler y sus hijos, Jacob y Peter, que funciona con el objetivo de elevar el nivel de la práctica del herrador.

Butler comenzó su carrera docente en Mesalands Community College en Nuevo México, que ofrecía un título de asociado. Es un herrador oficial certificado (CJF), que es el nivel de certificación más alto de la American Farrier Association. Los herradores que obtienen este nivel de certificación deben transmitir conocimientos profundos y habilidades de interpretación altamente desarrolladas a un nivel que equivalga al arte profesional.

Butler también es asociado de Worshipful Company of Farriers (AWCF), originalmente con sede en Londres, y ahora es una organización internacional para aquellos dedicados a los más altos niveles de bienestar equino. Su padre, Doug Butler, fue pionero en conseguir los certificados antes mencionados y otros y sus hijos han seguido sus pasos. La instrucción combinada de los mayordomos ofrece décadas de experiencia y certificación; cada mayordomo tiene su propia área de especialización en enseñanza, herrería, anatomía equina y comportamiento equino.

El BPFS ofrece tres sesiones de 12 semanas durante todo el año; los estudiantes pueden optar por realizar el curso en una sesión de 12 semanas o en dos sesiones separadas de 6 semanas. Las primeras 6 semanas consisten en un plan de estudios básico seguido de un segundo curso de 6 semanas que ofrece instrucción más avanzada y especializada según los intereses del estudiante.

"Creo que, por experiencia, es útil quedarse las 12 semanas completas para tener más tiempo para procesar y practicar, pero también reconozco que muchas veces la gente no puede estar fuera durante ese período de tiempo", dijo Butler. "Algunas personas regresan a casa y muchas veces son mejores estudiantes (durante la segunda sesión de 6 semanas) porque han tenido algo de experiencia".

Explicó que la disciplina BPFS enfoca ambos cursos en 7 áreas de habilidades que representan un acrónimo de la palabra herrador. Manejo de los pies, anatomía, respeto al caballo y la equitación, respeto al cliente y las personas, trabajos del hierro y la forja, economía y negocios y por último responsabilidad de la salud personal.

“Cada letra representa una de las áreas de habilidades que los herradores necesitan aprender y obtener. En esas diferentes áreas de habilidades, hay diferentes áreas en las que debemos centrarnos y tratar de mejorar”, dijo Butler.

Los estudiantes de BPFS tienen la oportunidad de ampliar la instrucción en el aula con aplicaciones prácticas en la variedad de caballos en la propiedad que son propiedad del mayordomo o que les han sido donados con fines de aprendizaje. La clase también disfrutará de tiempo fuera de las instalaciones para trabajar con caballos en la comunidad circundante. La estrategia que ofrecen los mayordomos brindará a sus estudiantes experiencia en la práctica de habilidades de herrador en una variedad de tamaños y temperamentos de caballos, así como en caballos con defectos en los cascos.

“Tenemos una variedad de caballos diferentes, algunos ponis, un par de caballos de tiro y un burro. Y hay algunos que hemos adquirido que tienen un problema particular en las patas, por lo que los estudiantes pueden verlo de primera mano y esos caballos pueden vivir una buena vida aquí”, dijo Jacob.

Las clases se llevan a cabo de lunes a viernes y los estudiantes pasarán 300 horas aprendiendo durante cada período de 6 semanas, 240 horas en clase y 60 horas de tarea. Después de obtener un promedio del 75 % en exámenes, proyectos asignados y una prueba de competencia integral, los estudiantes se graduarán de BPFS con un certificado de finalización al final de cada curso. La escuela cumple con los estándares exigidos por el estado para poder ofrecer la certificación de herrador.

Además de operar BPFS, los mayordomos también ofrecen sus habilidades de herrador a muchos propietarios de caballos y veterinarios del área, algunos con necesidades específicas por las que pueden viajar al veterinario y otros que pueden preferir el servicio de los mayordomos.

Butler dijo que los caballos son recortados o herrados en promedio cada dos meses, dependiendo de cuáles sean sus necesidades. Algunos caballos pueden desgastar sus cascos al mismo ritmo que crecen, dependiendo de la superficie del suelo; estos caballos no necesitarán un corte con tanta frecuencia. Los caballos que usan herraduras tendrán pezuñas que crecerán hacia abajo y necesitarán visitar a un herrador con más frecuencia para que les quiten la herradura, les recorten las patas y luego les vuelvan a poner una herradura nueva.

“Una herradura que se desprendió de un caballo a veces se puede reajustar dependiendo del grosor de la herradura. Si está desgastado más de la mitad del grosor de la punta del zapato, los reajustaremos, es decir, nos pondremos un zapato nuevo”, dijo.

Hay mucha diversidad en el tipo de herradura en el mercado, lo que le da al herrador muchas opciones y debe poder seleccionar la herradura correcta para cada caballo en particular. Los caballos usan principalmente herraduras para fortalecer y proteger los cascos y evitar que se desgasten demasiado rápido. Hay muchos tipos diferentes de zapatos que pueden adaptarse a circunstancias específicas. Por ejemplo, los caballos de alto rendimiento o los caballos que caminan sobre terreno resbaladizo o helado pueden beneficiarse de estar herrados. Los caballos con problemas de salud como problemas de equilibrio, laminitis o artritis también pueden necesitar zapatos que les ayuden a recuperarse.

"Muchas veces herramos a un caballo para protegerlo, si sus patas se desgastan más rápido de lo que crecen, necesitarán protección", dijo. "A veces herramos para tener tracción, muchas veces, en invierno, herramos un caballo con lo que se llama boreum".

Los caballos con herraduras afiladas usan herraduras que llevan pasadores de carburo de tungsteno para mejorar el agarre de la herradura y darle al caballo una mejor tracción. Boreum es un nombre genérico para el carburo de tungsteno y generalmente se aplica a la herradura mediante la forja.

Butler también explicó el proceso de herradura o ajuste en caliente como el proceso de calentar el zapato en la forja y luego la zapata se coloca brevemente en el pie para marcar el camino donde finalmente quedará el zapato. El propósito es crear una superficie de interfaz suave entre el casco y el zapato y crear un sello que haga menos probable que el pie se seque en un clima seco o absorba humedad en un ambiente húmedo.

Para Butler, se siente recompensado cuando le traen un caballo que necesita ayuda y él puede proporcionársela.

“Cuando ves que el caballo se siente más cómodo, ese aspecto me gusta”, dijo. “Es como cuando construyes una valla y puedes mirar hacia atrás y ver lo que hiciste. Ese aspecto de esto es que puedes ver cómo el caballo mejora”.

El 10 de enero de 2022, los Butler comenzarán su decimoquinto año enseñando el oficio del herrador. Hay más información disponible en el sitio web de BPFS, www.butlerprofessionalfarrierschool.com.

Nicole Heldt es reportera del Star-Herald y cubre agricultura. Puede comunicarse con ella al 308-632-9044 o por correo electrónico a [email protected].

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